Pour apprendre l’anglais sans payer, Duolingo reste le meilleur point de départ, Busuu prend le relais pour progresser, et Tandem ou HelloTalk servent à parler avec de vrais locuteurs. Ces applis gratuites vous mènent honnêtement du niveau A1 à B1, mais aucune ne vous rendra bilingue seule.
🎯 Ce qu’il faut retenir
Débuter
Duolingo suffit pour les bases, sans payer.
Pratiquer l’oral
Tandem et HelloTalk connectent à des natifs.
Compléter
Séries en VO et podcasts font le reste.
Le tableau ci-dessous compare les cinq applications gratuites les plus utiles, avec leur limite concrète.
| Application | Idéale pour | Plateformes | Limite du gratuit |
|---|---|---|---|
| Duolingo | Débuter, prendre l’habitude | iOS, Android, Web | Pubs, vies limitées |
| Busuu | Progresser, correction par des natifs | iOS, Android, Web | Fonctions Premium |
| Memrise | Vocabulaire, phrases réelles | iOS, Android, Web | Peu de grammaire |
| Tandem | Échange linguistique | iOS, Android | Partenaire pas toujours disponible |
| HelloTalk | Chat et groupes | iOS, Android | Audio limité à 60 s |
Duolingo est-il vraiment gratuit ?
Oui, le cœur de l’appli est gratuit, mais avec des publicités, un nombre de vies limité et certaines fonctions verrouillées. L’abonnement Super Duolingo coûte entre 94,99 € et 137,99 € par an, ce qui sert surtout de point de comparaison : vous pouvez avancer longtemps sans y toucher.
Le principe tient en quelques mots. Vous suivez un arbre de leçons découpé en unités thématiques, vous gagnez des couronnes et vous entretenez une série de jours consécutifs. Une leçon dure quelques minutes, ce qui la rend facile à glisser dans un trajet en transport ou une pause café. Si votre discipline fluctue, cette gamification fait une vraie différence.
La contrepartie, vous la sentirez vite. Certaines phrases sonnent peu naturelles, et le plafond de progression arrive tôt. Duolingo installe des bases solides, il ne remplace pas une méthode complète.
Quelle application est meilleure que Duolingo ?
Tout dépend de ce que vous cherchez : la correction, le vocabulaire ou la grammaire. Voici les alternatives gratuites qui font mieux que Duolingo sur un point précis.
Busuu
Sa particularité, c’est la correction par des locuteurs natifs : vous rédigez ou enregistrez un exercice, et un vrai anglophone vous répond. Tous les niveaux sont couverts, sur iOS, Android et Web. Le gratuit reste correct pour avancer, mais les fonctions les plus poussées passent en Premium.
Memrise
Memrise vous fait apprendre des phrases à partir de clips vidéo de natifs, avec une mémorisation sous forme de jeu. Vous entendez l’anglais tel qu’il se parle vraiment. En version gratuite, les leçons structurées et la grammaire manquent : prévoyez un complément. Pour juger si l’appli vaut le coup, cet avis détaillé sur Memrise aide à trancher.
Wlingua, Simpler et EWA
Trois options complémentaires :
- Wlingua : audio en anglais britannique et américain, note de 4,7/5 sur l’App Store. Il n’a pas d’exercice d’enregistrement vocal.
- Simpler : grammaire illustrée et petites histoires, avec révision espacée.
- EWA : approche ludique par les films, du débutant à l’intermédiaire.
Quelle application gratuite pour parler anglais avec des gens ?
Pour l’échange linguistique, deux applis dominent : vous discutez avec des natifs qui veulent apprendre votre langue en retour. Côté intelligence artificielle, Lingvist propose un vocabulaire personnalisé mais son gratuit est très limité, et ELSA corrige votre prononciation avec une reconnaissance vocale, là encore en version gratuite restreinte.
Tandem
Tandem vous associe à des partenaires selon vos centres d’intérêt, puis vous échangez par messages, notes vocales ou appels audio et vidéo. C’est l’appli idéale pour pratiquer chaque jour. Tandem Pro coûte 59,90 € par an. Le gratuit fonctionne, mais tout repose sur la motivation de votre partenaire.
HelloTalk
HelloTalk ressemble à un petit réseau social : chat individuel, groupes de discussion, recherche de partenaires par ville ou proximité. Les partenaires disparaissent parfois sans prévenir, et les messages audio sont limités à 60 secondes. La version payante revient à 13,99 € par mois.
Quelle application gratuite choisir selon son profil et son niveau ?
La « meilleure » appli n’existe pas dans l’absolu, seulement celle qui colle à votre objectif. Si vous voulez progresser vite et gratuitement, associez une appli de base à une ressource ciblée selon votre besoin.
Débutant, enfant et collégien
Un débutant complet démarre avec Duolingo, dont les leçons courtes évitent le découragement. Pour un enfant ou un collégien, Duolingo ou EWA apportent le côté ludique, et les vidéos de BBC Learning English habituent l’oreille à un anglais authentique, sans coût.
Vocabulaire et grammaire
Pour le vocabulaire, trois choix gratuits :
- Memrise pour les phrases en situation
- Anki pour la répétition espacée
- Quizlet pour les flashcards
Pour la grammaire, tournez-vous vers English Grammar in Use ou LingQ.
Écoute, prononciation et anglais américain
La compréhension orale se travaille avec BBC Learning English, dont le contenu natif est gratuit et de qualité. Pour l’accent, ELSA propose une version gratuite limitée. Si vous visez l’anglais américain, Wlingua offre les deux accents dans ses leçons.
Duolingo ou Babbel, lequel choisir ?
La différence se joue sur le prix et la structure. Duolingo mise sur le jeu et l’habitude quotidienne, Babbel sur une progression plus scolaire.
| Critère | Duolingo | Babbel |
|---|---|---|
| Prix | Gratuit (premium dès 94,99 €/an) | 16,99 €/mois, pas de vrai gratuit |
| Méthode | Gamifiée, leçons courtes | Structurée, grammaire progressive |
| Idéal pour | Prendre l’habitude | Équilibrer oral et écrit |
Mon verdict : commencez par Duolingo, qui ne coûte rien. Passez à Babbel si vous avez du budget et besoin d’un cadre. D’autres applis payantes existent (MosaLingua, Rosetta Stone, Preply pour les cours avec un prof), mais elles sortent du cadre du gratuit.
Peut-on devenir bilingue avec une application gratuite ?
Non, et les sources s’accordent sur ce point. Une appli gratuite installe la régularité, du vocabulaire et les bases, ce qui suffit pour atteindre un niveau A1 à B1. Au-delà, il faut de l’exposition réelle à la langue. Si vous préférez une approche globale, ce guide pour apprendre l’anglais seul à la maison détaille d’autres pistes.
Voici ce qui fait avancer au-delà de l’appli :
- des séries en VO, d’abord sous-titrées en anglais
- des podcasts et des chaînes YouTube
- de la lecture, même courte
- des conversations avec des natifs
Le combo gagnant associe une appli de vocabulaire, une appli d’oral et du contenu natif gratuit. Pour tenir, limitez chaque session à 5 à 15 minutes, activez les notifications et protégez votre série de jours. Installez Duolingo aujourd’hui, ajoutez Tandem ou HelloTalk cette semaine, et fixez-vous 10 minutes par jour.
